Lo devo proprio dire. Questa è una delle torte più belle che ho fatto e ne vado piuttosto fiera. E’ la torta di compleanno per una persona che lavora in teatro e la torta doveva essere evocativa del mondo dello spettacolo. Laura e io abbiamo riflettuto su questa questione e abbiamo partorito questo dolce che – a parte l’aspetto esteriore – ha anche un cuore un po’ particolare.
Visto che si trattava di una festa in cui non erano presenti bambini e visto che si svolgeva in un locale specializzato in aperitivi e cocktail abbiamo deciso di azzardare un po’ di più con i sapori e non trattenerci troppo con l’alcol. E così è nato un pan di Spagna piuttosto denso, adatto per sostenere un certo peso, e una farcitura con cremoso al cioccolato, croccante, e crema al rum. Un profumo…
Per l’esterno… La maschera è il calco di una maschera veneziana, realizzata in pasta di zucchero e poi colorata con polvere edibile brillante color oro e rame. Mi piaceva l’idea di una decorazione ricca, ma sobria allo stesso tempo. All’inizio avevo pensato di coronare la maschera con delle piume, ma da un lato non è facile trovare le piume in questo periodo dell’anno e dall’altro l’effetto finale sarebbe stato un po’ troppo carnevalesco. Allora ho pensato ad una retina modellabile, in modo da dare un effetto velo. Trovata la retina ho fatto qualche prova, ma non era quello che volevo. Finalmente, andando a comprare i colori per la mia bambina, mi è caduto lo sguardo su un rotolo di nastro di juta e fili d’oro… e mi è sembrato perfetto.
Il lavoro non è stato semplicissimo anche perché, per non appesantire troppo la maschera, ho dovuto cercare di mantenere la pasta piuttosto sottile. Sottile = fragile e quindi piuttosto pericolosa da maneggiare, infatti, ho dovuto rifarla perché al primo tentativo la maschera si era pericolosamente crepata. Una volta piazzata sulla torta, già avvolta nel suo zucchero fondente e posata su una base rivestita di carta dorata, il resto è venuto da sé.
Una bella mano di glassa reale a “cementare” il tutto e due giri di perle per dare un tocco un po’ da mardi gras.
A noi è piaciuta. Ci dispiace solo che non ne abbiamo assaggiato nemmeno un pezzetto…
La prima volta che ho visto una torta di questo tipo è stato a una festa di una bimba con la nonna americana. La mia reazione non era stata propriamente entusiastica. Credo che esistano poche cose più kitsch di una torta barbie. Ma le bambine non sanno nemmeno cosa significhi la parola kitsch e, di fronte alla loro principessa preferita immersa in un tripudio di zucchero rosa, a loro non possono che brillare gli occhi di gioia. E quel “brilluccico” vale più di qualsiasi considerazione estetica.
Due parole per spiegare che cos’è questo famoso fondente che permette di costruire torte e dolcetti come se fossero vere e proprie sculture. Il fondente di zucchero è una preparazione dolciaria dalla storia piuttosto recente. Alcuni fanno risalire il suo uso all’epoca vittoriana, in Gran Bretagna, dove veniva utilizzato per dare un aspetto candido ai dolci offerti nei banchetti nuziali della nobiltà e per permettere una più lunga conservazione della torta. Era uso, infatti, preparare per i dolci nuziali torte ricchissime di frutta secca e canditi (il fruit cake che tuttora si prepara nei paesi anglosassoni soprattutto per i festeggiamenti natalizi), una sorta di panforte, insomma, simbolo di fertilità e di abbondanza, ma anche capace di mantenersi per diverso tempo. Una delle tradizioni dei matrimoni diventò, infatti, quella di conservare il piano più alto del dolce nuziale a torre (il tortino più piccolo che stava al livello più alto) fino al primo anniversario, per essere consumato dalla coppia. Nemmeno il migliore fruit cake poteva mantenere la sua bontà per così tanto tempo, e senza nemmeno l’ausilio di un frigorifero!
Margherite e piccoli mughetti di pasta di zucchero sono il motivo dominante di questa torta a due piani.
Per il sesto compleanno di un supertifoso della Roma, una torta speciale composta da maglietta e pallone.